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Les philatélistes distinguent trois timbres portant cette valeur. Pour l’Administration des Postes il n’y a qu’un timbre, un 20 centimes bleu. Ces trois vignettes ont été imprimées en lithographie à la Monnaie de Bordeaux durant l’hiver 1870 1871. L’atelier fut improvisé dans la hâte ; les timbres-poste imprimés à Paris encerclé par les armées allemandes ne pouvaient être expédiés et approvisionner les bureaux de Poste de la province.

La conclusion s’impose d’elle-même : les perforés EIPA sur fond bleu sont tous des fabrications pures et simples. Ce sont en effet l’oeuvre de faussaires n’ayant pas sous la main de timbres dans la nuance outremer… ou n’ayant aucun sens de la chronologie.

On peut se demander pourquoi des faussaires aussi habiles ont fabriqué vers 1912 des timbres au type Merson de métropole et de bureaux français à l’étranger et pourquoi ils ont scrupuleusement apposé sur chacun d’eux une oblitération plus ou moins lisible.

L'histoire particulière de la série Francisque lui vaut une cote élevée au catalogue Yvert & Tellier, ainsi que le triste privilège d'avoir été souvent falsifiée. On trouve en effet sur le marché de très nombreuses reproductions de plus ou moins bonne facture, dont nous vous présentons quelques exemples, ainsi que les "trucs" pour les reconnaître.

Les réparations sont un sujet très pointu. Il était en effet fréquent, et ce, jusqu’au milieu du XXème siècle, de prendre le temps de « retravailler » les timbres avec défauts pour les faire apparaître comme premier choix. Il pouvait s’agir, notamment, de boucher des amincis (en les comblant par des ajouts de matière ou en replaquant l’ensemble de la surface du timbre), d’« élargir » des marges courtes ou manquantes (en rajoutant du papier, puis